L'archipel en une après-midi

Recherchez une croisière dans l'archipel de Stockholm et chaque résultat promet les mêmes îles : des granits lissés, des pins jusqu'à la ligne de flottaison, une maison rouge à bordure blanche avec un embarcadère. Les îles existent bel et bien et elles commencent plus près que vous ne le pensez. Ce que les résultats ne disent pas, c'est que la croisière est un circuit, que quatre quais à moins d'un kilomètre la proposent, et que le même terme désigne aussi un bateau de nuit vers la Finlande. Voici comment comprendre les options.

Là où la ville s'arrête

Stockholm est construite sur des îles et l’archipel commence à ses quais. En quittant Strandvägen ou Skeppsbron, un bateau passe devant le Palais Royal, l’Opéra et les musées, puis entre dans le canal de Djurgården, un étroit passage arboré à travers le parc royal avec des ponts bas au-dessus. À l’autre extrémité, l’eau s’ouvre sur Saltsjön et le premier groupe d’îles apparaît : Fjäderholmarna, mentionné dans les archives depuis 1381, l’un des groupes d’îles de l’archipel les plus proches du centre de Stockholm, avec des bateaux réguliers depuis Slussen. De là, l’archipel intérieur s’étend vers l’est à travers Stora Höggarn et Tegelön en direction de Vaxholm, la ville que les opérateurs appellent la capitale de l’archipel, avec sa forteresse du XVIe siècle sur son propre îlot. Toute cette ceinture d’îles s’étire sur environ soixante kilomètres jusqu’à la mer Baltique ; le chiffre touristique est de trente mille îles, et les statisticiens en comptent un peu plus de vingt-quatre mille îles, îlots et écueils. Une croisière en voit les premières dizaines.

Sept options de croisière et ce qu’elles couvrent

Le classique est la visite de l'archipel de Strömma, proposée en trois durées sur quatre bateaux depuis trois quais le long de Strandvägen : une heure et demie autour de Fjäderholmarna à bord du M/S Angantyr ou du M/S Evert Taube depuis le quai 14, deux heures et demie dans l'archipel intérieur à bord du bateau à vapeur de 1906 M/S Östanå I depuis le quai 15, et trois heures sur le S/S Stockholm depuis le quai 16, la boucle la plus longue que l'opérateur dit passer par Vaxholm. Ce même bateau à vapeur propose également une croisière déjeuner avec un plat principal servi dans le restaurant du pont supérieur. Depuis Skeppsbron, près de la statue de Gustav III sous le palais, une croisière guidée en direct de deux heures mentionne également Vaxholm comme point de passage, et un bateau classique en bois effectue une heure et trois quarts jusqu'à Fjäderholmarna et retour en passant devant les falaises de Södermalm. De l'autre côté du palais, le M/S Vindhem navigue pendant deux heures avec un café et une viennoiserie inclus. Depuis le quai 19 de Strandvägen, un RIB parcourt le même itinéraire à toute vitesse, jusqu'à la forteresse de Vaxholm et retour sous les ponts des canaux en deux heures. Et à partir de décembre, un bateau brise-glace quitte Strömkajen pour soixante-quinze minutes avec des fourrures et des couvertures sur les sièges.

Les bateaux publics, et le billet SL

Waxholmsbolaget, la compagnie maritime de l'archipel de la région de Stockholm, opère toute l'année d'Arholma au nord jusqu'à Landsort au sud, avec des traversées estivales depuis Strömkajen ; les billets s'achètent à bord par carte. La page dédiée de SL indique que vous pouvez toujours voyager avec tous les titres SL sur les services Waxholmsbolaget entre certains embarcadères, et qu'en basse saison, un pass SL de 30 jours ou plus est valable sur l'ensemble des lignes. Le ferry SL 83 relie Strömkajen et Slussen à Vaxholm en environ une heure, la ligne Fjäderholmslinjen met environ vingt minutes depuis Slussen, et le ferry de Djurgården, ligne 82, accepte tout titre SL de Slussen jusqu'à l'île-parc avec un arrêt à Skeppsholmen. Aucun de ces services ne propose de guide. Tel est l'échange : la croisière explique ce que vous voyez ; le ferry vous permet de descendre et d'observer.

Quelle croisière, et l'autre type de croisière

Pour une première visite sans plan, la croisière guidée en direct de deux heures depuis la statue ou la boucle de 2,5 heures de Strömma offre l'ensemble de l'arc, du palais aux cottages. Si voir Vaxholm depuis l'eau compte, réservez la croisière de trois heures du S/S Stockholm à 12h00 ou 15h00 selon l'horaire de l'opérateur, ou le RIB. Si vous préférez manger plutôt qu'écouter, la croisière déjeuner et le M/S Vindhem mettent une table devant la vue. Si la journée est froide, le bateau d'hiver est celui à prendre, pas celui à éviter. Et si un résultat de recherche parle de cabines, de buffets et d'une matinée à Helsinki, cela concerne les navires de nuit depuis Stadsgården et Värtahamnen, un achat différent que ce site ne vend pas ; le guide sur les croisières au départ de Stockholm les distingue bien.

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